アルバム保管庫（旅）

夏の軽装で訪れたところ、寒さで震えました。水族館は人影もまばらで、ゴマフアザラシの水槽に行くと一斉に足下に寄ってきました。

稚内から礼文島行きのフェリーに乗りました。この時期のフェリーは満席で座る場所が無く、デッキで過ごしました。しばらくすると利尻富士が見えてきました。

澄んだ海と書いてスカイと読みます。その名の通り海の底が透けて見えます。高山植物の仲間が自生していました。

スコトンとは、アイヌ語で、シコトン(大きな谷)・トマリ(入江)＝「大きな谷にある入江」という意味です。”日本最北現のトイレ”がありました。

桃の実を置いたようにてっぺんが少し尖っているのが桃岩、海の中に沖を眺めるように丸い背中を見せているのが猫岩です。礼文島の南西には風雪や波に洗われてできた断崖が沢山あります。このあたりも海水の透明度が高く、展望台から海底が透けて見えました。

礼文から利尻までの定期便にのりました。ここでもゴメ（カモメという名はカモメ類の総称で、北海道ではゴメと呼びます）がたくさん寄ってきました。

短い吊り橋を渡ると原生林に囲まれた姫沼がありました。風がないときに水面に映る逆さ富士（利尻山）が有名ですが、当日は風がありました。沼の周りはぐるりと木道が敷かれているのですが、歩いていると白い蝶が現れ、目の前の草にとまりました。さらに歩くと風倒木が折り重なっている所があり、このあたりの冬の厳しさが分かりました。

オタトマリとはアイヌ語で「砂のある入江」という意味です。この沼から見た冬の利尻山が「白い恋人たち」のパッケージになっています。クマザサソフトクリームが有名で、もちろんいただきました。

利尻町の西の端に日本海に飛び出た沓形岬があります。近くにウミネコの群生地があり、人を恐れない野生のウミネコが足下を歩いていました。

ホテルに荷物を置いてから公園に行きました。沖に停泊している飛鳥Ⅱが見え、岬の突端には1,000km以上離れた遠いところを指した道標が立っていました。

最北端の岬として有名です。観光バスが着くと記念写真撮影の順番待ちになります。岬の手前の大地は今は牧場になっていますが、その昔は凍土地帯でした。